মানুষের ডিএনএতে মিলল দুই অজানা পূর্বপুরুষের চিহ্ন? নতুন গবেষণায় মানব বিবর্তনের চমকপ্রদ দাবি

মানুষের বংশবৃক্ষে নতুন বিস্ময়: আমাদের শরীরে লুকিয়ে আছে দুই ‘অজানা’ মানবগোষ্ঠীর উত্তরাধিকার?

নতুন জিনগত গবেষণা মানব বিবর্তনের ইতিহাসকে নতুনভাবে লিখছে—নাকি এটি এখনো একটি শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক অনুমান?

মাইন আহমেদ। আন্তর্জাতিক ডেস্ক | সাপ্তাহিক ক্যালিফোর্নিয়ার চিঠি

পুরোনো পারিবারিক অ্যালবাম খুলে এমন একটি মুখ হঠাৎ চোখে পড়তে পারে, যাকে আজ আর কেউ চিনতে পারে না। নাম নেই, পরিচয় নেই, কিন্তু একসময় তিনি ছিলেন পরিবারেরই একজন। মানুষের জিনোমও যেন তেমনই একটি জীবন্ত অ্যালবাম—যেখানে কোটি বছরের ইতিহাস জমা আছে, অথচ সেই ইতিহাসের বহু চরিত্রের কোনো জীবাশ্ম নেই, কোনো কঙ্কাল নেই, এমনকি কোনো নামও নেই।

এই অজানা অতীতের দিকেই নতুন আলো ফেলেছে যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া, বার্কলে-এর গবেষকদের নেতৃত্বে প্রকাশিত একটি গবেষণা। Science সাময়িকীতে প্রকাশিত এই গবেষণায় দাবি করা হয়েছে, আধুনিক মানুষের ডিএনএতে শুধু নিয়ান্ডারথাল ও ডেনিসোভান নয়, বরং আরও অন্তত দুটি অজানা বা “Ghost” মানবগোষ্ঠীর জিনগত উত্তরাধিকার রয়েছে। গবেষণাটি মানব বিবর্তনকে একটি সরল বৃক্ষ নয়, বরং অসংখ্য শাখা-প্রশাখা, বিচ্ছেদ ও পুনর্মিলনের এক বিশাল জাল হিসেবে তুলে ধরছে।

হারিয়ে যাওয়া আত্মীয়দের খোঁজ

গত এক দশকে প্রাচীন ডিএনএ গবেষণায় বিপ্লব ঘটেছে। নোবেলজয়ী বিজ্ঞানী সভান্তে প্যাবো নিয়ান্ডারথাল ও ডেনিসোভান জিনোম উন্মোচনের মাধ্যমে দেখিয়েছিলেন, আধুনিক মানুষ অতীতে অন্যান্য মানবগোষ্ঠীর সঙ্গে মিলিত হয়েছে।

তবে বড় সীমাবদ্ধতা ছিল একটি—সব বিলুপ্ত মানবগোষ্ঠীর ডিএনএ সংরক্ষিত নেই। পৃথিবীর অধিকাংশ জীবাশ্ম থেকে কার্যকর ডিএনএ উদ্ধার করা যায় না। ফলে বহু সম্ভাব্য মানবগোষ্ঠী ইতিহাসের অন্ধকারেই রয়ে গেছে।

এই সমস্যার সমাধানে বার্কলের গবেষকেরা তৈরি করেন TRACE (TRacking Archaic Contributions via ARG Estimation) নামে একটি নতুন কম্পিউটেশনাল পদ্ধতি।

এটি কোনো প্রাচীন ডিএনএ ছাড়াই, কেবল বর্তমান মানুষের শত শত পূর্ণাঙ্গ জিনোম বিশ্লেষণ করে ডিএনএর বংশগত সম্পর্ক পুনর্গঠন করতে পারে। যেন কোটি কোটি ছেঁড়া পারিবারিক দলিল জুড়ে একটি বিশাল বংশবৃক্ষ তৈরি করা হচ্ছে।

কী পেলেন গবেষকেরা?

গবেষণায় উঠে এসেছে দুটি বিস্ময়কর ফলাফল—

১. প্রথম অজানা মানবগোষ্ঠী

• আধুনিক মানুষের পূর্বপুরুষ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল প্রায় ৮ লাখ বছর আগে।

• পরে ৫০ হাজার বছরেরও আগে আফ্রিকায় আধুনিক মানুষের পূর্বপুরুষদের সঙ্গে পুনরায় মিলিত হয়।

• আজ পৃথিবীর সব মানুষের জিনোমে এর প্রভাব প্রায় ০.৫–১% পর্যন্ত রয়েছে।

২. আরও প্রাচীন এক রহস্যময় গোষ্ঠী

এই গোষ্ঠীর বংশধারা প্রায় ১৮ লাখ বছর পুরোনো বলে অনুমান করা হয়েছে।

গবেষকদের মতে—

• তারা সম্ভবত ডেনিসোভানদের সঙ্গে আন্তঃপ্রজনন করেছিল।

• পরে সেই জিনের ক্ষুদ্র অংশ ডেনিসোভানদের মাধ্যমে আধুনিক মানুষের শরীরে আসে।

শুধু ইতিহাস নয়, আমাদের রোগ প্রতিরোধেও ভূমিকা?

সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয়গুলোর একটি হলো—

এই প্রাচীন ডিএনএর উল্লেখযোগ্য অংশ দেখা গেছে—

• রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা

• বিপাকক্রিয়া

• পরিবেশগত অভিযোজন

সংক্রান্ত জিনে।

অর্থাৎ নতুন রোগ, নতুন আবহাওয়া কিংবা নতুন খাদ্যের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে এই “অজানা আত্মীয়দের” কাছ থেকে পাওয়া জিন আধুনিক মানুষের পূর্বপুরুষদের টিকে থাকতে সাহায্য করে থাকতে পারে।

মানুষের বিবর্তন: গাছ নয়, এক বিশাল জাল

অনেক দিন ধরেই পাঠ্যবইয়ে মানব বিবর্তনকে একটি সরল গাছের মতো দেখানো হতো—

এক শাখা থেকে আরেক শাখা।

কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণাগুলো ভিন্ন ছবি দিচ্ছে।

মানব ইতিহাস বরং—

• বিচ্ছিন্নতা,

• পুনর্মিলন,

• অভিবাসন,

• আন্তঃপ্রজনন

—এই চারটির পুনরাবৃত্তির ইতিহাস।

একাধিক গবেষণায় দেখা যাচ্ছে, আফ্রিকাতেই বহু মানবগোষ্ঠী দীর্ঘ সময় একে অপরের সঙ্গে জিন বিনিময় করেছে। ফলে “একটি মাত্র পূর্বপুরুষের” ধারণা ক্রমেই জটিল হয়ে উঠছে।

কিন্তু সবাই কি একমত?

না।

এখানেই শুরু হচ্ছে বৈজ্ঞানিক বিতর্ক।

অনেক বিবর্তনবিদ মনে করেন—

TRACE অত্যন্ত শক্তিশালী একটি পদ্ধতি হলেও এটি পরোক্ষ জিনগত বিশ্লেষণ।

অর্থাৎ—

এটি এমন জিনগত নিদর্শন শনাক্ত করছে যার উৎস অজানা।

কিন্তু সেই অজানা উৎস সত্যিই আলাদা মানবগোষ্ঠী ছিল কি না—

নাকি আধুনিক মানুষের মধ্যেই দীর্ঘদিন ধরে বিদ্যমান জিনগত বৈচিত্র্য—

তা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না।

কিছু গবেষক যুক্তি দেন—

“Ghost lineage” শব্দটি শুনে নতুন মানবপ্রজাতি আবিষ্কারের ধারণা তৈরি হতে পারে, কিন্তু বাস্তবে এটি একটি জিনগত মডেল, সরাসরি জীবাশ্ম-প্রমাণ নয়। তাই ভবিষ্যতে নতুন জীবাশ্ম বা প্রাচীন ডিএনএ এই ব্যাখ্যাকে শক্তিশালীও করতে পারে, আবার সংশোধনও করতে পারে।

ইতিহাস কি ডিএনএতে লেখা?

বিখ্যাত জিনতত্ত্ববিদ রিচার্ড ডকিন্স তাঁর The Ancestor’s Tale বইয়ে লিখেছিলেন—

“আমাদের প্রত্যেকের শরীরের ভেতর অসংখ্য পূর্বপুরুষ এখনো বেঁচে আছেন।”

নতুন গবেষণাটি সেই ধারণাকেই আরও বিস্তৃত করেছে।

আমরা হয়তো শুধু নিয়ান্ডারথাল কিংবা ডেনিসোভানের উত্তরসূরি নই—

বরং এমন বহু মানুষেরও উত্তরাধিকার বহন করছি—

যাদের কোনো নাম ইতিহাসে নেই।

সামনে কী?

গবেষকেরা বলছেন—

এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ—

এই অজানা মানবগোষ্ঠীর

• জীবাশ্ম খুঁজে পাওয়া,

• প্রাচীন ডিএনএ উদ্ধার,

• এবং তাদের প্রকৃত পরিচয় নির্ধারণ।

বিশেষজ্ঞদের ধারণা, আগামী দশকে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, উন্নত জিনোম বিশ্লেষণ এবং নতুন জীবাশ্ম আবিষ্কার একত্রে মানব ইতিহাসকে আবারও বদলে দিতে পারে।

সম্পাদকীয় বিশ্লেষণ

এই গবেষণা আমাদের শেখায়—বিজ্ঞান কোনো স্থির সত্যের সংগ্রহ নয়; এটি প্রমাণভিত্তিক এক চলমান অনুসন্ধান। নতুন প্রযুক্তি পুরোনো ধারণাকে প্রশ্ন করতে পারে, আবার নতুন ধারণাও ভবিষ্যতের আরও শক্তিশালী প্রমাণের মুখে সংশোধিত হতে পারে।

অতএব এই গবেষণাকে “মানুষের নতুন পূর্বপুরুষ আবিষ্কার” বলে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হিসেবে উপস্থাপন করা যেমন ঠিক নয়, তেমনি এর গুরুত্বও খাটো করে দেখার সুযোগ নেই।

মানুষের ইতিহাস সম্ভবত আমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি বৈচিত্র্যময়।

আর সেই ইতিহাসের সবচেয়ে বড় নথিটি হয়তো কোনো জাদুঘরে নয়—

লুকিয়ে আছে আমাদের নিজেদের শরীরেই।

#HumanEvolution #GhostAncestors #AncientDNA #Genetics #Science #UCBerkeley #DNA #Anthropology #Evolution #ScienceNews #CaliforniaChithi #WeeklyCalifornianChithi